睡眠障碍是指在睡眠过程中出现的各种心理行为的异常表现。儿童的睡眠障碍与成人有相同的地方，但并非是成人的缩影，有其特殊的地方。在此着重介绍儿童中常见的一些睡眠障碍。
（一）夜惊
夜惊是指睡眠中突然出现的一种短暂惊扰症状，常见于4岁~12岁的儿童，青春期后逐渐减少至消失。约50％的病儿有家族史，可能与脑发育延迟有关。也有的是在一定心理诱因后出现如严重生活事件、看了恐怖电影等。常常表现为：病儿在入睡后半小时~2小时间突然坐起尖叫、哭喊、瞪目直视或双眼紧闭，表情十分惊恐；对周围的事物毫无反应，一般很难唤醒；伴有心率加快、呼吸急促、大汗淋漓。一般持续1分钟~10分钟，然后迅速入睡，次日对发作经过不能回忆。可频繁发作，有的一晚数次。本症预后良好，一般随年龄增长而自行消失。如果始发于年长儿或成人，次数频繁，则应警惕出现其他情绪、精神障碍的可能。保健措施主要为解除心理诱因，对个别频繁发作，可短期使用安定治疗。
（二）梦魇
梦魇即做噩梦，通常起始于3岁~6岁。约10％~50％的3岁~5岁儿童中有相当多的梦魇，约75％的儿童至少有过一次梦魇。梦魇有一定的家族倾向，与气质类型有关。病儿表现为突然从睡眠中醒来，伴随极度的害怕、焦虑，感觉将有危害降临；醒来后立即完全清醒，几乎没有混乱或迷惑，能立即回忆出恐怖的梦境内容。梦魇时很少有讲话、尖叫、行走，常常发生于平时睡眠期的后1／2，可以与其他的睡眠障碍如夜惊和梦游并存。梦魇根据其严重程度可分为：①轻度：发作少于每周1次，没有心理社会功能损害的表现；②中度：每周发作1次以上，但不是每夜发生，有轻度的心理社会功能损害的表现；③重度：每夜发作，有中度或重度心理社会功能损害的表现。偶发的梦魇无需特殊治疗。对于梦魇发作频繁或较严重的，要寻找发生的原因，针对性地进行对因治疗。同时对2岁以下的儿童可以在发作的时候用肢体语言安抚他，而年长儿则可以尽可能用安抚的语言使其平静，并可以在孩子睡眠时为他开一盏灯或暂时陪他一会儿。
（三）磨牙症
磨牙症是一种强迫性的运动障碍，以睡眠时牙齿的磨擦和牙关紧咬为特征。一般认为50％的正常儿童有磨牙，在脑性瘫痪和智能迟缓的儿童中更多。磨牙症一般被认为是原发性睡眠障碍，因而是中枢性的，有遗传因素，可能由于紧张而促发或加重。磨牙症的病儿最常见牙齿的异常磨损、牙齿损伤的、牙周组织的损伤、咀嚼肌肥厚以及颞下颌关节的异常常引起面部疼痛。磨牙可发生于所有的睡眠时期，磨牙症根据其严重度可分为：①轻度：不是每夜发生，无牙齿损伤或心理社会功能损害的表现；②中度：每夜发生，轻度心理社会功能损害的表现；③重度：每夜发生，有牙齿损伤、颞下颌关节异常和其他躯体损伤的表现，或有中度、重度心理社会功能损害的表现。保健措施是综合性的，包括咬合的矫正、夹板的使用、心理治疗和药物，但磨牙症还是很难彻底消失，减轻外在压力和接受自己，有助于减轻症状。
